Alles über Tintenpatronen

Eine Tintenpatrone ist ein mit Tinte gefüllter Behälter, der in Tintenstrahldruckern eingesetzt wird und die für den Druckvorgang notwendige Tinte liefert. Die Mündung der Patrone wird durch eine dünne Membran, einen Stopfen oder eine kleine Kugel verschlossen. Bei Tintenstrahldruckern ist oftmals die Tintenpatrone in den Druckkopf integriert. Tintenpatronen für Tintenstrahldrucker können mit einem Schaumstoffschwamm gefüllt sein, der in seinen Poren die Tinte enthält oder aus einem Unterdrucksystem bestehen. Für die meisten Tintenstrahldrucker werden nachgebaute Patronen, Nachfülltinten oder nachgefüllte Originalpatronen angeboten. Aufgrund des großen Preisunterschiedes zwischen Original- und Nachfüllpatrone gehen die Druckerhersteller zur Sicherung ihres Absatzes oft juristisch mittels Patentrechten oder mit Marketingmitteln gegen die teilweise namhaften Zweithersteller und Nachfüller vor. Andere vorbeugende Maßnahmen der Originalhersteller sind die Integration von Chips (auch ICs oder Dongles genannt), die eine Wiederbefüllung oder Austausch mit Alternativherstellerprodukten verhindern.

Es ist auffallend, dass die Tintenpatronen im Vergleich zu den Tintenstrahldruckgeräten unverhältnismäßig teuer sind. Deshalb kann man durch Wiederbefüllen der Patronen erhebliche Kosten sparen. Zu bedenken ist dabei jedoch, dass nicht-permanente Druckköpfe (wie beispielsweise von HP) verschleißen, so dass irgendwann die Drucke zu schlecht werden. Manche Patronentypen, wie beispielsweise die Schwarzpatronen von HP, stehen unter Unterdruck und laufen aus, wenn man sie nach dem Befüllen nicht luftdicht verschließt. Andere Tintenpatronen hingegen, wie die Farbpatronen von HP, haben in ihrem Inneren einen Atmosphärendruck und dürfen nicht luftdicht abgeschlossen werden. Es gibt auch Patronentypen, die einen Chip haben, bei dem die Tintenfüllstandsanzeige nicht den reellen, sondern den berechneten Inhalt der Patrone anzeigt (zum Beispiel von Canon). Um nachgefüllte Patronen weiter nutzen zu können, muss die Tintenfüllstandsanzeige deaktiviert werden. Für Canon- und Epson-Patronen gibt es im Handel sogenannte Chipresetter, die diese Sperre aufheben können.